تفاوت میان تماشای یک فیلم و یک برنامه زنده در تلویزیون را می‌توان به تفاوت بین «نگاه کردن به کسی» و «بودن با کسی» تشبیه کرد.
برنامه زنده، برنامه‌ای است که تولید و پخش آن هم‎زمان است، اما برنامه تولیدی، سلسله مراحل تولید را طی می‌کند و پخش آن آنی نیست و پس از تولید، مورد بازبینی قرار گرفته و در نهایت آماده پخش می‌شود. در اجرای برنامه زنده، هیچ امکانی برای رفع اشتباه وجود ندارد. از جمله‌ ویژگی‌های برنامه زنده، پیشگیری از بروز اشتباه در کل گروه است. در برنامه زنده همه باید آماده باشند تا برنامه‌ای باکیفیت، جذاب، دیدنی و متناسب با رویدادهای روز روی آنتن برود.