با توجه به اين كه در قرن بيستم، شكاف ميان كشورهاي شمال و جنوب روز به روز عميق تر و اين فاصله هر روز بيش تر مي شود، لذا مسئله توسعه در جوامع مختلف مورد بحث قرار گرفته است و همة كشورها در پي توسعه متعادل و پايدار در ابعاد مختلف سياسي، اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي هستند. با توجه به نقش انسان در امر توسعه و اهميت روز افزون آن به نسبت ساير منابع، توسعه منابع انساني به طور جدي مورد توجه قرار گرفته است و ملت ها درصدد توسعه نيروي انساني خلاق، مبتكر، محقق و متفكر خود هستند.