بر طبق چهارمین ویرایش راهنمای تشخیصی و آماری اختلال های روانی اختلال بیش فعالی مجموعه علائمی است، با محدودیت میدان توجه که با سطح رشد فرد ناهماهنگ بوده و به ضعف تمرکز، رفتار ناگهانی و بیش فعالی منجر می شود. به عبارت دیگر مشخصه اصلی این اختلال وجود الگوی پایدار از بی توجهی و یا بیش فعالی / تکانشگری است که در مقایسه با افرادی که در همان سطح از رشد قرار دارند، شدیدتر است(اسپرر ،1390). از سال های نخست قرن بیستم، اختلال بیش فعالی به عنوان اختلالی عصب شناختی مورد مطالعه قرار گرفته است . در این دوران، دستگاه عصبی از ابعاد گوناگون مورد مطالعه قرار گرفت . نتیجه پژوهش ها نشان داده است که قسمت های مختلف مغز این کودکان دارای نابهنجاری های است